В 2025 году Пекин ужесточил правила экспорта ряда тяжёлых редкоземельных металлов — диспрозия, тербия, скандия, гадолиния и лютеция — потребовав от иностранных покупателей получения специальных лицензий. Эти меры используются Китаем как инструмент геополитического влияния.
Встреча президента США Д.Трампа и председателя КНР Си Цзиньпина, запланированная на 14–15 мая в Пекине, будет затрагивать вопросы обеспечения Соединённых Штатов критически важными минералами и редкоземельными элементами. Тема приобретает повышенную значимость на фоне торгового напряжения и введённых ограничений на экспорт.
США продолжают существенно зависеть от поставок из Китая; в 2024 году на эту страну приходилось 61% мировой добычи редкоземельных элементов и 91% мощностей по их переработке. Также Пекин удерживает доминирующие позиции в переработке лития, кобальта, графита и меди.
Редкоземельные элементы включают 17 металлов, необходимых для изготовления постоянных магнитов, аккумуляторных систем, электроники и электромобилей. Они имеют также военное назначение, применяются в радарах, системах наведения ракет и технологиях снижения заметности.
Введённые ограничения уже вызвали серьёзные сбои в глобальных поставках: весной 2025 года из-за них были приостановлены отдельные автомобильные производства в США и Европе. Эксперты предупреждают, что при полном развертывании новых ограничений экономический ущерб для стран вне Китая может достигнуть $6,5 трлн в год.
Ограничения сопровождались резким ростом цен: в Северной Америке в апреле стоимость оксида самария выросла на 140% за месяц, а оксид диспрозия подорожал на 67%. В этих условиях саммит рассматривают как шанс для Вашингтона добиться смягчения экспортных барьеров и уменьшить критическую зависимость от китайского сырья.
